Los principales animales en extinción: Jaguar.

Jaguar (Panthera onca)

Es el mayor felino de América. Habita en el bosque tropical y se alimenta de mamíferos pequeños. Se calcula que tiene dos crías al año, dependiendo del ambiente, disponibilidad de alimento y hábitat. Su área de distribución es de tres jaguares por cada 200 kilómetros cuadrados.

Pérdida de hábitat y caza directa

Las principales amenazas que sufre esta especie son la pérdida de hábitat por cambios en el uso del suelo; la transformación de ambientes naturales a cultivos, donde el jaguar no puede sobrevivir. El desmonte generalmente ocurre a gran escala por terratenientes o grandes empresas multinacionales, aunque también existen desmontes a pequeña escala que sumando pueden abarcar superficies más grandes.

Los pocos jaguares que quedan, sufren de la caza directa, a pesar de que está totalmente prohibida en Argentina y constituye un delito federal. La caza está principalmente asociada con represalias por la pérdida de ganado de los pobladores locales. Las vacas que pastan libremente conforman una presa relativamente fácil para el jaguar.

Tapir o Danta.

Tapir o danta (Tapirus bairdi)

Es hervíboro y se alimenta, principalmente, de plantas acuáticas. Habita en los humedales del bosque tropical. Sus áreas de distribución son muy restringidas, debido al avance de la ganadería. Tiene hábitos nocturnos. Tiene una cría cada dos años.

Así ayuda el tapir a preservar los bosques

Este mamífero americano cumple con una importante función de dispersión de semillas gracias a las grandes distancias que recorre. La mayoría de las especies de tapir habitan en América, pero se encuentran en algún grado de amenaza, principalmente por la destrucción de su hábitat.

Los tapires suelen ser conocidos como arquitectos del bosque. 

Se alimentan de plantas y frutas y son importantes dispersores de semillas pues defecan mientras caminan. La semilla abonada por sus excrementos germina y esto permite que árboles y plantas crezcan en diferentes lugares.

En medio silvestre pueden vivir cerca de 20 años, pero se reproducen muy lentamente. Tienen una sola cría por parto y la gestación dura 13 meses, por lo cual solo logran parir cada dos años, ya sea en su ecosistema natural o en cautiverio.

En el mundo existen cinco especies de tapires, cuatro de ellas en Latinoamérica: el tapir de Baird (Tapirus bairdii)  habita desde las selvas de México hasta el norte de Ecuador y tiene una longitud promedio de 210 cm y un peso de 240 kg; el tapir amazónico (Tapirus terrestris), que se halla desde Costa Rica hasta el norte de Argentina, con 210 cm y 200 kg; el tapir negrito (Tapirus kabomani), que habita en algunas zonas de Brasil, Colombia, Perú y Ecuador, con una longitud de 130 cm y un peso de 110 kg; el tapir andino (Tapirus pinchaque), que se encuentra en la zona de montaña de Colombia, Ecuador y Perú, y mide aproximadamente 150 cm y 180 kg; y el tapir malayo (Tapirus indicus), cuya distribución se da en pequeños enclaves del sudeste asiático y que alcanza una longitud de 220 cm y un peso de 300 kg,

Guacamaya roja.

Guacamaya roja (Ara macao)

Habita en el bosque tropical y se reproduce una vez al año. Mide unos 90 cm de largo. Se alimenta de semillas, frutas, nueces, flores y néctar. Puede llegar a vivir de 30 a 40 años. Está en peligro por su caza indiscriminada. Son aves migratorias locales de Belice, México y Guatemala.

• Esta especie en peligro de extinción lucha por sobrevivir dentro del corredor biológico que comparten Belice, Guatemala y México. Es ahí donde los traficantes de fauna silvestre arrancan a los pichones de sus nidos.
• Expertos calculan que el número de guacamayas rojas que quedan en este corredor no supera los 1000 ejemplares.

El último corredor de la guacamaya roja en América Latina atraviesa tres países: Guatemala, Belice y México. Y es ahí donde esta especie resiste frente a la constante pérdida de su hábitat causada por incendios forestales, por la expansión ganadera, la aparición de nuevos asentamientos humanos, y, principalmente, por el asedio de traficantes de fauna silvestre que asaltan sus nidos.

La guacamaya roja (Ara macao) figura actualmente en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), también está incluida en la categoría 2 del Listado de Especies Amenazadas de Guatemala (LEA) y en el apéndice 1 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Flora y Fauna Amenazadas (CITES).

Sin embargo, esta especie relacionada a la cultura maya —que incluso se encuentra en diversas alegorías prehispánicas— convertida en símbolo que atrae a los visitantes, se está quedando sin árboles altos para sus nidos, sin lugar donde habitar y sin caminos que recorrer.

Lagartija dragoncito.

Lagartija dragoncito de árbol (Abronia)

Se asemeja a un pequeño lagarto y vive en bosques nubosos del norte de Mesoamérica. Las especies endémicas de Guatemala son ocho. Las áreas de distribución son muy restringidas. Tiene hábitos diurnos y glándulas venenosas en las mandíbulas. Tienen unas seis crías al año.

Esta especie contiene ocho subespecies endémicas de Guatemala. Elegimos incluirlos en nuestra lista porque todas están vulnerables, en peligro o en peligro crítico de extinción. Sin embargo, no se encuentran de forma natural en la Reserva de la Biosfera Maya, por lo que es muy probable que nunca tengamos que enfrentarnos a su rescate. No obstante, queremos darlos a conocer, dar a conocer las razones por las que estas especies están en peligro de extinción, y tratar de cambiar las cosas. Todos los animales son importantes para nosotros y estos lagartos son emblemáticos en Guatemala y no deben ser llevados a la extinción.

Las ochos subespecies son las siguientes. Ahora solo se encuentran en pequeñas zonas en Guatemala :

• Abronia anzuetoi (vulnerable).
• Abronia aurita (en peligro de extinción).
• Abronia campbelli (en peligro crítico de extinción).
• Abronia fimbriata (en peligro de extinción).
• Abronia frosti (en peligro crítico de extinción).
• Abronia gaiophantasma (en peligro de extinción).
• Abronia meledona (en peligro de extinción).
• Abronia vasconselosii (vulnerable).

Salamandra.

Salamandra (Bradytriton silus)

Vive, principalmente, en áreas muy húmedas. Tiene hábitos nocturnos y se adapta a la tierra y al agua. Pone los huevos en arroyos o fuentes de agua limpia y las larvas tardan seis meses en desarrollarse. Es ovovivípara y se alimenta de pequeños crustáceos y larvas de insectos y gusanos.

La salamandra Chiblac de la Finca, que está en peligro crítico de extinción, no se había registrado durante más de 30 años hasta su redescubrimiento en 2009.

A pesar de las numerosas búsquedas de esta esquiva especie, se pensaba que se había perdido para la ciencia hasta su reciente redescubrimiento en los remotos bosques nubosos de montaña de Guatemala. El único miembro de su género, la salamandra distintiva de la Finca Chiblac se diferenció de todos los demás anfibios hace más de 30 millones de años. En términos evolutivos, esta salamandra está más distantemente relacionada con cualquier otra especie que los humanos con los babuinos y los mandriles.

El nombre genérico de esta salamandra, Bradytriton, se refiere al movimiento lento y letárgico de esta salamandra y el nombre específico, silus, se refiere a su corto, amplio y ancho hocico. Desafortunadamente, la población de esta especie única está disminuyendo debido a la severa pérdida de hábitat por el asentamiento de refugiados y la expansión de la agricultura. No se ha registrado la especie en ninguna de las zonas protegidas, pero hay planes para establecer una reserva en la región. Se necesita una vigilancia para establecer su situación actual de población.